Eglise Saint-Maurice ? Arbrefontaine

Au cœur du village d'Arbrefontaine, cette solide bâtisse néo-romane cache un réjouissant décor en bois, tandis qu’elle veille jalousement sur une centaine de croix de schiste rescapées de la désaffectation du cimetière.

A l’instar des églises romanes du Moyen-Age, aux petites fenêtres, l’église est plongée dans la pénombre. Cette obscurité met par contre en valeur les vitraux et invite le visiteur au recueillement ou à la méditation.

L’étonnant plafond de bois en forme de carène de bateau renversée est agrémenté de portraits de saints et de décors au pochoir, donnant à l’église un charmant petit côté naïf.

Le saint patron de l'église, Maurice, figure à la fois sur un vitrail et sur l’autel de droite, en militaire qu'il était avant sa conversion.

Remarquons un émouvant vitrail reprenant les noms des 18 prisonniers de guerre locaux envoyés dans les stalags nazis lors de la seconde guerre mondiale. Le village aura le bonheur de les voir revenir tous vivants en 1945.

L'ancien cimetière d’Arbrefontaine est devenu un cimetière-musée, remarquable pour ses nombreuses croix de schiste. Celles-ci se sont répandues dans toute l'Ardenne entre 1740 et 1890, à l'initiative d'artisans-carriers de Recht et d'Ottré, deux localités voisines de Lierneux.

Chaque atelier a ses motifs et tracés de prédilection, véritables marques de fabrique : crâne lunaire pour l’un ; en casque de moto pour l’autre ; tibias articulés et croisées pour l’un ; os superposés pour l’autre… Ces décors sont le symbole par excellence de la mort, destiné à rappeler au vivant ce qui l’attend.

Comme vous le remarquerez les règles d'orthographe n'étaient pas de mise à l'époque, surtout auprès d'artisans peu lettrés, confirmant le caractère populaire de cet art funéraire.

Wérichê, 23 – Arbrefontaine (Lierneux)

Eglises ouverte toute l'année, de 10h à 18h