Villers-la-Ville : Villers de bas-en-haut

En sortant du parking (avenue G. Speeckaert), se diriger vers l’Abbaye; au carrefour prendre à droite et emprunter la « rue de l’Abbaye ». Passer sous le pont du chemin de fer et franchir le mur d’enceinte du monastère sous la «Porte de Namur» (1725). Poursuivre en montant la rue de l'Abbaye (route pavée) en direction de la chapelle (ND des Affligés). Quelques dizaines de mètres avant la chapelle (ND des Affligés), emprunter à gauche le chemin de terre qui s’enfonce dans les bois vers une grande clairière appelée l'Etoile. Traverser cette clairière tout droit et descendre en empruntant ce chemin. Après 500 m, prendre à droite, un sentier en épingle à cheveux (GR) Le suivre tout droit pour rejoindre, à la sortie du bois, la rue de Basse-Heuval.

Eglise Notre Dame de la Visitation : reconstruite en 1925 en style néo-roman.
Robuste tour romane carrée (11ème, 12ème siècles) restaurée avec tourelle ajoutée.
A voir : deux retables des 15ème et 16ème siècles ; monument funéraire en pierre de François et Hélène de Marbais (1610) ; tympan roman avec agneau pascal sculpté (12ème siècle) ; Christ au tombeau (1607) ; chaire de vérité (16ème siècle) ; confessionnaux Louis XVI ; Vierge des Affligés (1608) ; cuve baptismale (16ème siècle) ; tableaux d’abbés.
Visite : s’adresser à la cure ou au n°28 de la rue de Sart en cas d’absence du curé.

A la pointe Nord de Tilly, la chapelle Notre-Dame des Affligés est un petit oratoire (1731) qui abritait une Vierge en chêne des années 1600. Selon la tradition, un officier français, de passage à Villers pour se rendre sur le champ de bataille en Allemagne, fit vœu de faire construire une chapelle en l’honneur de la Vierge s'il revenait de la guerre. Ayant eu la chance d'échapper à la mort, il revint plus tard avec une antique statue sauvée d’un incendie. Désargenté, il se fixa près de l’abbaye et vécut plusieurs années en ermite, mendiant pour recueillir la somme nécessaire à l’exécution de son vœu et faire construire la chapelle.
Elle devint ensuite rapidement un lieu de pèlerinage Chaque année a lieu, le deuxième dimanche de mai, la procession de Notre-Dame des Affligés.
La procession part de l'église de Villers-la-Ville à 9 h, effectue un parcours à travers champs, est l'occasion d'une messe chantée à 10 h 30 dans l'église abbatiale de Villers puis revient au village par la route de Mellery en passant sous la « Porte de Namur » et en effectuant une station à la chapelle Notre-Dame des Affligés.
Notre-Dame y est invoquée pour guérir les petits enfants éprouvant des difficultés à marcher et de tous ceux qui souffrent des jambes.
La chapelle se dresse à l’intersection de la Rue de l’abbaye et du Chemin Notre-Dame dans les bois qui surplombent l’abbaye de Villers.

2,3 km. Emprunter la rue de Basse-Heuvel tout droit et ignorer la rue à droite. Traverser la rue pavée (rue de l'Abbaye) et, au croisement de sentiers, prendre à droite le long du bois. Au T, prendre à gauche pour rejoindre un autre croisement de chemins.

4,7 km. Continuer tout droit pour rejoindre la rue de Mellery. Descendre cette rue de Mellery jusqu'à la place de Ramipont. Traverser la place et prendre à droite, le sentier (N°32) qui part entre les maisons N° 36 et 38. A la rue, prendre à gauche et, après le pont, de nouveau à gauche vers le parking. Traverser sur le passage pour piétons.

L'abbaye de Villers, fondée en 1146, constitue, avec ses ruines majestueuses, l'un des témoignages les plus prestigieux de la vie des moines de l'Ordre des cisterciens. L'Abbaye reflète plusieurs styles architecturaux qui se sont succédés dans nos contrées. Connaissant une seconde apogée au 18e siècle, l'Abbaye est pillée en 1794 et les moines la quittent en 1796.

6,1 km. Monter le chemin qui longe la droite du parking direction "4 Chênes". Au sommet du parking, emprunter le Sentier du Champ Gérard qui longe la ferme par la droite. Laisser un sentier à droite, et, au croisement, prendre à droite vers "Les 4 Chênes".

Altitude 142 m. Au pied d'un des chênes, un petit oratoire datant de 1975. Outre leur intérêt paysager, ces 4 chênes pédonculés servent également de point de repère aux nombreux promeneurs. Ils mesurent environ 25 m de hauteur avec une circonférence d’environ 3m (à 1,5m du sol). On a toujours attribué au chêne une suprématie dans le monde des arbres. Ce genre compte plus de 250 espèces ; trois seulement sont cultivées en Belgique. Le chêne est l’essence la plus largement répandue en Belgique où il se rencontre dans toutes les régions. Il peut vivre de 700 à 1.000 ans et atteindre une hauteur moyenne de 30 à 35 m.

7,7 km. Au carrefour des 4 chênes, continuer tout droit et prendre le premier sentier à droite qui descend pour longer le Ri Saint Bernard. Ce sentier aboutit dans le parking, en face du Chalet de la Forêt. Prendre à droite la rue de l'Abbaye vers le point de départ. 9,9 km.