Villers-la-Ville : A travers bois à VTT

Dans le fond du parking, prendre le large chemin qui monte« Chemin des 4 chênes ».

A la pointe Nord de Tilly, la chapelle Notre-Dame des Affligés est un petit oratoire (1731) qui abritait une Vierge en chêne des années 1600. Selon la tradition, un officier français, de passage à Villers pour se rendre sur le champ de bataille en Allemagne, fit vœu de faire construire une chapelle en l’honneur de la Vierge s'il revenait de la guerre. Ayant eu la chance d'échapper à la mort, il revint plus tard avec une antique statue sauvée d’un incendie. Désargenté, il se fixa près de l’abbaye et vécut plusieurs années en ermite, mendiant pour recueillir la somme nécessaire à l’exécution de son vœu et faire construire la chapelle.
Elle devint ensuite rapidement un lieu de pèlerinage Chaque année a lieu, le deuxième dimanche de mai, la procession de Notre-Dame des Affligés.
La procession part de l'église de Villers-la-Ville à 9 h, effectue un parcours à travers champs, est l'occasion d'une messe chantée à 10 h 30 dans l'église abbatiale de Villers puis revient au village par la route de Mellery en passant sous la « Porte de Namur » et en effectuant une station à la chapelle Notre-Dame des Affligés.
Notre-Dame y est invoquée pour guérir les petits enfants éprouvant des difficultés à marcher et de tous ceux qui souffrent des jambes.
La chapelle se dresse à l’intersection de la Rue de l’abbaye et du Chemin Notre-Dame dans les bois qui surplombent l’abbaye de Villers.

Aux « 4 chênes » (carrefour), prendre à droite. Le chemin traverse les champs puis entre dans la forêt. Continuer jusqu’à la route.

L'abbaye de Villers, fondée en 1146, constitue, avec ses ruines majestueuses, l'un des témoignages les plus prestigieux de la vie des moines de l'Ordre des cisterciens. L'Abbaye reflète plusieurs styles architecturaux qui se sont succédés dans nos contrées. Connaissant une seconde apogée au 18e siècle, l'Abbaye est pillée en 1794 et les moines la quittent en 1796.

Altitude 142 m. Au pied d'un des chênes, un petit oratoire datant de 1975. Outre leur intérêt paysager, ces 4 chênes pédonculés servent également de point de repère aux nombreux promeneurs. Ils mesurent environ 25 m de hauteur avec une circonférence d’environ 3m (à 1,5m du sol). On a toujours attribué au chêne une suprématie dans le monde des arbres. Ce genre compte plus de 250 espèces ; trois seulement sont cultivées en Belgique. Le chêne est l’essence la plus largement répandue en Belgique où il se rencontre dans toutes les régions. Il peut vivre de 700 à 1.000 ans et atteindre une hauteur moyenne de 30 à 35 m.

Attention route à circulation rapide. Prendre à gauche. Prendre la première route à droite (pas le chemin), passer le pont (Ry d’Hez) et tourner à droite dans la rue du Fosty. Avant le n°57, monter le chemin pavé à gauche. Plus loin, il devient en terre. Traverser le champ et se diriger vers le coin du bois. Au sommet du chemin, prendre un large chemin à droite. Au macadam, continuer tout droit. Arrivée à un carrefour avec une grand-route. A la grand-route, tourner à droite – faire 100m. Prendre le chemin de gauche en direction de « Bousval ». Au Y, continuer le large chemin légèrement à droite. Au Y suivant, toujours suivre ce large chemin légèrement à gauche.

Poursuivre sur ce chemin qui se transforme en route. Ignorer 2 rues à gauche. Après le château de Bousval, prendre à droite en direction de « Baisy-Thy » et « Villers-la-Ville ». Au Y, à gauche, rue du Grand Arbre (cul-de-sac). Suivre ce chemin qui monte en rétrécissant. Plus loin on retrouve la campagne. Ne pas quitter ce sentier. Au T, emprunter le large chemin vers la gauche. Au carrefour suivant, prendre le chemin principal qui part en oblique vers la droite (pas le petit chemin qui part également vers la droite).

Au bas du chemin, N 275 : gauche puis droite pour passer en-dessous du pont du chemin de fer. On remarque l'ancien moulin à farine actionné par une chute d'eau. Suite à un incendie en 1963, le moulin est depuis lors hors d'usage. Prendre la 1ère rue droite, puis 1ère à gauche (rue de la Belle Haie). Prendre ensuite 1ère à droite, rue Sainte-Gertrude ; laisser une rue à gauche et au T, à gauche. Ensuite prendre la 2ème à droite (au sommet de la rue avant les 2 lions). Au carrefour, traverser et emprunter le chemin de terre. Suivre le chemin qui oblique vers la droite et entre dans les bois. Prendre le 1er chemin à gauche. Suivre le chemin principal. Au bout, traverser le chemin et suivre le chemin qui oblique légèrement vers la droite. .

Au croisement, prendre à droite le chemin qui descend doucement puis de plus en plus fort. Dans le bas, étang. Prendre à gauche sur 50 m, puis un chemin à droite. Grand carrefour en étoile. Prendre le chemin à droite.

Au Y, prendre le chemin vers la droite. Au carrefour suivant, continuer toujours tout droit jusqu’au bas de la descente. Après le petit filet d’eau, prendre le 1er chemin à gauche. A la fourche suivante, prendre à droite, puis suivre le chemin à droite qui monte très fort. Arrivée au lieu-dit « l’étoile » = carrefour en étoile. Traverser la clairière et continuer dans le chemin en face. Arrivée à la rue de l’abbaye, route pavée. Prendre à droite et descendre. Longer l’abbaye, passer sous les arcades et rejoindre le point de départ.