Promenade Jacques Libiez

Vous traversez le ruisseau Elwasmes qui prend sa source dans le bois un peu plus au nord.

Il constitue la limite géographique entre les villages de Petit Dour et de Blaugies.

Sur Petit Dour, on trouve les traces du « moulin à eau de Moulineau », actionné au XVème siècle par une roue à eau alimentée par le ruisseau Elwasmes.

Une chênaie-Charmaie (zone forestière composée de chênes et de charmes) se trouve à proximité.

L‘occasion vous sera peut-être donnée d’y observer le Pic mar.

Cet oiseau présente une ressemblance avec le Pic épeiche, mais le dessus de la tête est entièrement rouge, les joues sont blanches et ses flancs sont striés de sombre et deviennent roses au ventre.

Vous croisez actuellement l'allée Maréchal Joffre, du nom du Joseph Joffre, né le 12 janvier 1852 à Rivesaltes (Pyrénées-Orientales) et mort le 3 janvier 1931 à Paris (7e).

Il s'agit d'un officier général français de la Première Guerre mondiale, artisan de la victoire alliée lors de la bataille de la Marne et de la stabilisation du front nord au début de la guerre.

Il est nommé maréchal de France en 1916.

C'est aussi un des responsables militaires les plus controversés du XXème siècle, notamment en raison de l'emploi de la stratégie militaire de l'« offensive à outrance », extrêmement coûteuse en vies humaines pour des résultats relativement médiocres sur le terrain, notamment lors de la bataille des frontières et de la bataille de la Marne.

En 1916, il est remplacé par le général Nivelle.

En 1918, il est élu à l'Académie française.

Source : wikipedia

Cette allée porte le nom de Degorge, en mémoire d'Henri Degorge qui, entre 1828 et 1842, par trois achats successifs, a réussi à reconstituer un domaine forestier de 545 hectares auquel jouxtaient encore les bois d’Audenarde, de Blaugies et de Saint-Ghislain.

Degorge fut le principal fondateur de la grosse industrie houillère dans le Borinage et créateur du complexe industriel minier du Grand Hornu.

Sous sa direction éclairée furent créées, sur plan de l’architecte parisien Séquenard (auteur du jardin des tuileries), les allées de desserte de la forêt, destinées à faciliter son exploitation.

Attention, le nom de cette source est peut-être poétique mais l'eau n'y est pas officiellement reconnue potable.

La forêt domaniale de Colfontaine compte de nombreuses essences d'arbres.

En voici la liste :

Aulne glutineux, Bouleau verruqueux, Charme, Châtaigner, Chêne pédonculé, Chêne rouge d'Amérique, Mélèze, Érable sycomore, Érable plane, Frêne, Hêtre, Mérisier, Noisetier, Orme, Robinier - Faux acacia, Sorbier, Sureau, Tilleul à grandes feuilles et aussi des arbustes comme le chèvrefeuille des bois, le houx à feuilles épineuses et le lierre.

Apprenez à identifiez les feuilles de certaines de ces espèces grâce aux photos disponibles

Vous pourrez trouver ces 3 fleurs si vous êtes attentifs :

- Jonquille : fleur jaune en entonnoir surmonté d'une roue de dents étalées. Attention, cette fleur magnifique provoque de graves empoisonnements (aussi bien la tige que le bulbe). Lors de la cueillette, n'arrachez pas les bulbes et n'en cueillez jamais plus de deux poignées par personne (art.50 du Code Forestier).

- Jacinthe des bois : plante vivace formant des colonies. Fleurs bleues en cloches, allongées, odorantes.

- Anémone Sylvie : fleur à 6-8 pétales blancs parfois veinés de rouge. Ses feuilles naissent sur le rhizome.

Vous trouverez une photo de chacune de ces fleurs.

Les oiseaux

Pourrez-vous repérer les oiseaux vivant dans cette forêt ?

- Pic épeiche : plumage fait de noir, de blanc et de rouge.

- Cavernicole : il occupe des cavités naturelles ou creuse lui-même sa loge.

- Geai des chênes : croupion blanc fort visible en vol. Il est de plus un excellent imitateur.

- Sittelle torchepot : il niche dans les cavités dont elle rétrécit le trou d'envol avec de la boue d'où son nom de "torchepot". Elle descend les troncs tête en bas.

Les mammifères

Ouvrez l'oeil et vous apercevrez peut-être ces animaux :

- Chevreuil : il est le plus grand mammifère de notre forêt. Son pelage varie du brun au gris brun l'hiver.

- Écureuil roux : son pelage est variable : du roux au presque noir en été au brun foncé avec des touffes de poils au bout des oreilles l'hiver.

Aidez-vous des photos disponibles pour les reconnaître.

La Tour du Lait Buré, située à l’orée de la Forêt domaniale de Colfontaine est un lieu chargé d’histoire.

Au début des années 1900, Achille Tillier, architecte et fondateur de la brasserie Tillier, fait l’acquisition d’une pâture à la commune d’Eugies.

Il construit alors, suivant ses plans, un bâtiment baptisé La Tour du Lait Buré (selon André Capron et Pierre Nisolle, auteurs d’Essai d’illustration du parler borain, « lait buré » signifierait « lait battu »).

Le propriétaire installe dans ce lieu pittoresque un cabaret, qui se transformera rapidement en guinguette dans laquelle il décide de vendre ses diverses bières (Stout Cedar, Saison, Belge, Blanche, Grisette,…).

À l’origine, cette bâtisse était pourvue d’une toiture plate permettant entre autres d’observer la nature, de chasser ou d’installer des musiciens (jusqu’à l’arrivée du tourne-disque qui remplacera l’orchestre après la Première Guerre Mondiale).

Ce n’est qu’en 1955, que Victor-Léon et Léon-Willy Tillier, respectivement fils et petit-fils d’Achille Tillier, font réparer et modifier la toiture par une entreprise hollandaise pour lui donner une forme conique (toiture qui sera refaite une seconde fois dans les années 85).

En septembre 1972, La Tour du Lait Buré est entièrement rénovée et inaugurée en présence du Collège Communal, dont le Député Bourgmestre Arthur Nazé. Cette rénovation permit d’installer notamment un comptoir construit en fonction de la forme circulaire de la taverne et de l’accès (central) à la cave à boissons, d’ajouter une annexe baptisée « Gambrinus » pouvant accueillir une vingtaine de personnes et d’aménager une terrasse et une aire de jeux.

Depuis, La Tour du Lait Buré a conservé tout son charme et s’est transformée en un lieu rustique dans lequel il fait bon se reposer après une balade au cœur de la nature.

Source : www.latourdulaitbure.be/fr/historique

Un peu de géologie

Ce lieu est une ancienne carrière creusée dans le Poudingue (mélange de débris de l'érosion du continent avec les sédiments marins apportés lors des transgressions et des régressions de la mer il y a des millions d'années) et les Arkoses du Houiller (roches sédimentaires formées de débris de l'érosion).

Origine du nom

Il y a plus d'un siècle, un artisan avait érigé à cet endroit une construction précaire (baraque) et y confectionnait des balais (ramons) au moyen de petites branches d'arbres, surtout à partir de bouleau.

Une fois par semaine, il venait au village s'approvisionner et était muni de sa hotte contenant le produit de sa fabrication.

De plus, pendant une dizaine d'années, on a exploité les grés qui affleuraient à cet endroit.

Ce matériau était employé pour la construction d'habitations, de murs, pour l'empierrement de chemins, ...

C'est à cet endroit également que l'institut des Mines avait creusé, dans la roche, des galeries afin d'y tester des explosifs mis en présence de grisou.

Ce gaz méthane qui se dégage dans les mines de charbon et qui, mélangé à l'air, explose au contact d'une flamme, provoquant ces fameux "coups de grisou" qui ont causé la mort de nombreux mineurs dans nos charbonnages borains.

Rumeur populaire

Des récits locaux évoquent l’existence d’une ancestrale liaison entre ces souterrains et les abbayes de la Cour à Colfontaine et de Saint-Ghislain.

Ce terril est le vestige de la période minière qui a façonné notre région.

La concession Grand Bouillon était exploitée depuis le 18ème siècle.

Elle fut reprise par plusieurs sociétés avant d'être, en 1816, achetée par Henri de Gorge Société Civile des Usines et des Mines de Houille du Grand-Hornu.

En 1873, le charbonnage fut vendu à la société de Pâturages et Wasmes. A cette époque, deux sièges étaient exploités : les puits n°2 et n°3 dits "Grand Bouillon d'en Bas", situé à Pâturages et le puits n°1 dit "Grand Bouillon d'en Haut", situé à Wasmes.

Ensuite, les deux sièges furent vendu à la S.A. des Charbonnages du Borinage Central. Mais ils n'étaient pas rentables, principalement à cause des installations obsolètes.

La société, qui employait 722 ouvriers, arrêta donc ses activités au début du 20ème siècle : le siège "Grand Bouillon d'en Haut" ferma en 1921 et le "Grand Bouillon d'en Bas" en 1925.

En 1925, la SA des Charbonnages du Borinage Central formait encore une concession de 345 hectares pour une production annuelle de 32.000 tonnes avec deux sièges d'extraction, n°1 à Pâturages et n°2 à Wasmes.

Sources : sites.google.com/site/paturagesenborinage/paturages/les-charbonnages

Ce circuit est dédié à Jacques Libiez. Mais avant de s'intéresser à lui, attardons-nous à son père, Albert Libiez.

En 1914, après la bataille dite de Mons (Zone du front Anglais), il y eut un grand nombre de blessés anglais soignés notamment dans des ambulances de Wasmes, Pâturages, Wihéries.

Albert Libiez (le père de Jacques) avec l’aide, entre autres du docteur Valentin Van Hassel et d'Edith Cavell (infirmière anglaise) va organiser un réseau d’évasion pour ces blessés anglais.

En 1915, Albert Libiez est arrêté par les Allemands qui le condamnent à 15 ans de travaux forcés. Peine qu’il n’effectuera que partiellement, sauvé par l’Armistice de 1918.

En 1940, Albert Libiez, devenu entre-temps juge de paix des cantons de Dour et Pâturages, se jette à nouveau dans la mêlée. Il rassemble autour de lui ceux qui, comme lui, sont poussés par le même idéal de liberté.

À cette fin, il crée, sous le pseudonyme de "Un Légionnaire", un journal clandestin : « La Liberté », suscite la formation d’un front national de résistance et participe aux activités du service de renseignements « Zéro » (qui deviendra par la suite Service Marc dépendant directement de l’Intelligence Service anglais).

Arrêté à nouveau par les Allemands en juin 1942, il meurt un an plus tard à Papenburg, au camp d’Esterwegen à l’âge de 66 ans, le 9 août 1943.

Au début du XXème siècle, la forêt de Colfontaine fut menacée de destruction pour y implanter une exploitation houillère.

Albert Libiez, alors défenseur de la forêt ainsi que d'autres personnes, ont alors convaincu l'État de racheter ce magnifique domaine.

La promenade fut créée en mémoire de Jacques Libiez, son fils, pharmacien et prisonnier politique mort pour la patrie le 28 septembre 1944 à l'âge de 25 ans.

Dans le cadre d'un projet de protection et de développement de la biodiversité, la commune, le conseil communal des enfants de Colfontaine et les élèves de l'école Baille Cariotte ont souhaité agir afin de perpétuer un devoir de mémoire.

Dès lors, les élèves ont réalisé un espace "nature" dans leur école et le long de la promenade Libiez.

Ce coin est dédié à leurs futurs condisciples et à tous les amoureux de la nature.