Les versants de la Dyle

La place Henri Berger accueille une ligne de chemin de fer depuis le milieu du 19e siècle. Un peu plus tard, ce sont des lignes de tram qui sont installées. Elles traversent le centre-ville et emmènent les citoyens vers Jodoigne ou Braine-l’Alleud. Aujourd’hui, la place accueille la gare des bus et celle des trains.

Ancien lavoir public du 17e siècle, ce lieu est inauguré en 1985 en hommage au poète wavrien, Maurice Carême, né à la rue des Fontaines.

Auparavant, il y avait à Wavre cinq piloris, tous répertoriés sur une carte datant de 1769. L'un d'eux, en pierre bleue, se situait à l'endroit où est placé aujourd'hui cette plaque commémorative. Aucun des piloris de la ville n'a été retrouvé.

À l’extrémité du quai aux Huîtres, admirez la grande fresque qui illustre les aventures de Yoko Tsuno. Cette dernière, réalisée avec la collaboration du dessinateur Roger Leloup, est inaugurée en 2009. Elle rend hommage aux écoliers qui étudient dans les nombreuses institutions de la cité Maca. Pendant plusieurs années, là où se situe actuellement la fresque, se dressait une école pour jeunes filles. Le bâtiment jaune, adjacent à la rue Florimond Letroye et à l’avenue des Déportés, faisait fonction d’établissement scolaire.

Sculptée par Yvon Mattagne en 1987, cette statue représente la Crapaute, la fiancée de Maca. L’origine de son nom, en wallon « crapode », signifie « la promise ».

Le Pont des Amours porte bien son nom. Comme sur le Pont des Arts à Paris, les couples de la cité viennent y sceller un cadenas gravé de leurs initiales.

La chapelle Sainte-Anne existe depuis le 16e siècle, mais elle doit attendre 1770 pour être déplacée ici. Découvrez la petite statue à l'intérieur de l'édifice, elle représente Sainte Anne en train d'enseigner la lecture à sa fille, la Vierge Marie.

Dès le Moyen Âge, la présence d’un ermitage est attestée sur ce terrain. L’occupation des lieux dure jusqu’en 1783, date à laquelle décède le dernier ermite. C’est bien de cette origine qu’est tiré le qualificatif actuel du château qui ne s’élève qu’au 19e siècle sous la forme d’une grande maison de maître. La famille Cassart l’agrandit ensuite au 20e siècle.

Occupée successivement par un internat et ensuite par l’occupant allemand en temps de guerre, le bâtiment est racheté par la Ville de Wavre en 1986. À partir de ce moment et jusqu’en 2019, le Cercle d’Histoire, d’Archéologie et de Généalogie de Wavre et du Brabant wallon occupe les lieux. Chaque année, les salles du rez-de-chaussée du Château de l’Ermitage accueillent de nombreuses expositions.

Le parc attenant, réaménagé en 2013 et inauguré en 2014, est dédié à Nelson Mandela, ancien président d’Afrique du Sud et lauréat du prix Nobel de la paix pour son action dans la lutte contre le racisme et les inégalités.

Le parc accueille plusieurs monuments commémoratifs. L’arcade au centre du parc est dédiée aux victimes wavriennes de la Révolution belge et des deux guerres mondiales. Cet ensemble est inauguré en 1951. La ville paie un lourd tribut pendant la Seconde Guerre mondiale, tant au niveau des pertes humaines que des dégâts occasionnés sur le patrimoine bâti. L’Hôtel de Ville est bombardé et les cloches de l’église sont réquisitionnées pour être fondues. Une seule est laissée dans le carillon car jugée trop légère : la cloche Donglebert, présentée aujourd’hui au sein du parc. Le parc tient son nom d’Alexis Houbotte pour qui un monument a été dressé.