La Wapi à vélo : Entre monts et moulins dans le PAYS DES COLLINES / Hainaut

Déjà cité en 1276 dans le Vieil Rentier d’Audenarde, ce moulin à eau a donné son nom au ruisseau et à la ferme qui l’englobe. Comme son nom l’indique, ce moulin servait à tordre des graines (noix, faînes...) pour en extraire l’huile, et ceci jusqu’à la Première Guerre mondiale. Vers 1791, le complexe est renforcé par le moulin à farine. Celui-ci cessera ses activités dans les années 1950. Heureusement, la famille Delfairière-Vandesande, propriétaire, va conserver ce bien dans un parfait état à l’exception de la roue qui subira les outrages du temps. Techniquement, celle-ci est assez intéressante car elle combine la force de l’eau pour la roue à aubes et le poids de l’eau pour la roue à auges

Le Moulin du Mouflu est un ancien moulin à eau restauré et transformé en restaurant et chambres d’hôtes… Bernadette, en cuisine, vous propose une cuisine qui lui correspond, légère et raffinée, qu’elle élabore avec les meilleurs produits, naturels, voir bio, et le plus possible du terroir. Michel, en salle, vous reçoit avec chaleur et une attention toute particulière. Leurs 3 chambres d’hôtes sont idéales pour qui aime le calme de la campagne et les petits déjeuners copieux et savoureux au matin !

Panorama des savoirs et savoir-faire du Pays des Collines axé sur le terroir et la vie quotidienne dans les campagnes. Présentation d’objets anciens, outils et machines agricoles, témoignages, expositions temporaires, animations au sein de différents bâtiments et circuits et promenades guidés à la découverte du patrimoine rural de Lahamaide. A ne pas manquer : la maison Louise, une petite fermette des années 50 conservée en état, voisine au bâtiment principal. Rendez-vous le 1er dimanche d’août pour « Lahamaide aux Temps des Moissons » : ambiance rurale du XVIe au XXe siècle avec travailleurs des champs et artisans d’époque.

Construit en 1750 pour la Comtesse de Rohan-Soubise, ce moulin à vent à pivot central connaîtra plusieurs modifications sans trop altérer sont état originel. Plusieurs familles de meuniers s’y succéderont. Citons les Van Lierde, Lizon, Bekers, Dutilleul...Menacé de disparition dans les années 1950, ce moulin sera sauvé par l’action du Syndicat d’Initiative d’Ellezelles et plus particulièrement du trio fondateur (le docteur Pierre Hermant , Louis Baucamp et Jacques Vandewattyne). Grâce à eux, le moulin sera acheté en 1958 par la Fédération de la Province du Hainaut . Il sera plusieurs fois restauré et est classé en 1960.

Les gens du coin connaissaient déjà la "Grange aux Antiquités", l’atelier d’ébénisterie et son tea-room très sympa. Depuis 1978, Guy et Véronique se sont taillé une réputation à la mesure de leurs talents et de leur convivialité. Il excelle dans le travail du bois, elle accomplit des prouesses au jardin. Herboriste, Véronique travaille à l’aménagement de 15 parcelles thématiques. Elle fait revivre des variétés oubliées et trace pour les visiteurs, l’histoire et les propriétés de chacune d’elles. Chaque espace est un enchantement pour les sens... Même la petite parcelle de terre qui borde la route s’est métamorphosée sous les doigts de Véronique en "Jardin des Collines" : plantes aromatiques, genévriers, fougères, pervenches, pulmonaire, digitales embaument le quartier… Taverne avec cuisine du terroir et tisane maison, coin tisanerie et boutique « côté campagne ».

En 1985, Philippe Gérard, maître-brasseur depuis le premier âge, achète une fermette à Ellezelles. Huit années de labeur la ferme des Collines se métamorphose en brasserie. 2006 : la brasserie fusionne avec la Brasserie des Géants. La Brasserie des Légendes est née... Simplicité et tradition sont deux valeurs inoxydables de la maison. Seuls l’eau, le malt d’orge, le houblon, la levure et la dextrose, ingrédients de base de la bière, façonnent le breuvage des sorcières. Le brassage se fait par infusion, la plus ancienne méthode connue. Les cuves et chaudières sont en cuivre rouge, ce qui, pour le visiteur, ajoute à la palette des saveurs le chatoiement des couleurs. Même la salle de dégustation a versé dans cette ambiance cuivrée. Simplicité et tradition vont jusqu’à dicter le conditionnement du malin breuvage : des bouteilles de 33cl fermées à la main par de rustiques bouchons en porcelaine et rangées dans des cageots en bois. La gamme se décline en cinq variétés, de la douce Blanche des Saisis à la robuste Hercule...du nom du fameux détective. La taverne est ouverte du vendredi au dimanche ainsi que les jours fériés. Restauration non-stop.

Le parc naturel du Pays des Collines est un pays de légendes, vallonné et mystérieux, animé de traditions folkloriques. Les paysages bucoliques sont parsemés de saules têtards et de bosquets, de moulins et de chemins de balades bordés de pâtures. Trois randonnées artistiques font la fierté de ce territoire : le Sentier de l’étrange, décoré des œuvres fantastiques de Watkyne, vous emmène sur les traces d’Hercule Poirot, de la sorcière Quintine et même du diable... Le Sentier enchanté est habité par de petits êtres féériques et le Circuit des plantes médicinales parsemé de sculptures.C’est à la Maison du Pays des Collines que vous trouverez les idées de balades et les bonnes adresses d’hébergements ruraux, de tavernes, producteurs, artisans et festivités. Mais aussi : les infos touristiques sur la région (Maison des plantes médicinales, Maison des randonneurs), un spectacle multimédia sur les traditions locales, une boutique de produits de terroir et le point de départ de l’incontournable « Sentier de l’étrange ».RENDEZ-VOUS : le Sabbat des sorcières (dernier week-end de juin).POUR LES ENFANTS : Carnets de jeux 5-12 ans (www.wapaventure.be) - Balade audioguidée Randofamili (www.randofamili.com) au départ de la Maison du Pays des Collines.
Nouveauté 2015 : Sac Aventure Jeu ® pour jouer en famille dans les ruelles d’Ellezelles avec les enfants de 4 à 14 ans (+/- 2h - +/- 13€).

Dès le XVIe siècle, Flobecq était réputée pour la culture des simples. Pierre Ricard, célèbre herboriste de l’époque a même ouvert son jardin et sa boutique dans le Pays des Collines. Aujourd’hui, la Maison des Plantes médicinales met à l’honneur ce passé florissant à travers une exposition qui retrace toute l’histoire des herbes thérapeutiques depuis l’Antiquité. 80 espèces de plantes médicinales sont cultivées dans son jardin.
La Maison des plantes médicinales est plus qu’un lieu d’exposition et un jardin : point d’information touristique sur la région, boutique spécialisée en produits à base de plantes (dégustation d’Angélique), bar et... restaurant avec terrasse ! Découvrez également les sculptures de Jean-François Massart le long du Circuit artistique des plantes médicinales (4,5 km au départ de la Maison des Plantes).