Han-sur-Lesse, ses villages et ses beautés naturelles

Au départ de Han-sur-Lesse, devant l'église « Saint-Hubert », construite en 1905 sur les plans des architectes Cl. Léonard et H. Froment. Cet édifice de style néo-gothique en calcaire fut consacré le 11 mai 1907, dédié à saint Hubert et à Notre-Dame du Mont Carmel. Il remplaçait l'église bâtie en 1775 au même emplacement. On peut y admirer le maître-autel en granit, marbre et laiton et le tabernacle enrichi d'émaux et de verroteries, avec deux bas-reliefs en vieil argent, don de la famille du baron de Spandl et de la famille de Pierpont. Les trois cloches pesant respectivement 575, 1.062 et 1.420 kilos produisent, paraît-il, une des plus belles sonneries de la région. Devant le parvis, vous remarquerez les vieux tilleuls et en les observant de plus près, vous constaterez qu'ils sont criblés de clous. Ceux-ci étaient enfoncés dans l'arbre afin de soulager les maladies, les maux de dents en particulier. Juste devant l'église, vous remarquerez l'accueil du domaine des grottes de han et de la réserve d'animaux sauvages, c'est delà que se font tous les départs (Renseignements: 084/37.72.13) Dirigez-vous à droite et passez au-dessus du Pont de la libération, prendre la deuxième à gauche, direction BELVAUX. Allez jusqu'au village de Belvaux

Au Y, prendre directement à droite, direction AVE-ET-AUFFE. Roulez tout droit, Attention, vous allez arriver sur la grand-route, prendre à gauche direction AVE.

A AVE, prendre à droite, rue du Nauby en direction de Lessive. Arrêtez-vous quelques instants pour admirer l'église Saint Michel. Celle-ci fut construite en 1772 par les moines cisterciens de l'Abbaye de Rochefort. Elle est de style gothique avec une nef unique et des fenêtres en plein centre. Autour de l'église, on trouvera également de nombreuses pierres tombales fort anciennes. Ave-et-Auffe possède également une très grosse habitation de style roman du 17ème siècle qui est communément appelée château. Jadis, il existait dans le village une carrière de baryte, qui fut exploitée à partir du début du 19ème siècle et ce jusqu'en 1981, année de sa fermeture définitive.

Continuer votre route en direction de lessive. Au-dessus de la côte, arrêtez-vous quelques instants pour regarder le beau paysage, au loin vous pouvez apercevoir les antennes de la Station terrienne de télécommunications spatiales par satellites. Les antennes sont disposées dans une cuvette formée par la vallée de la Lesse où les vents ne peuvent être violents et où règne un microclimat déterminé par la nature du sol et du relief. Les antennes permettent l'acheminement des communications internationales et intercontinentales Continuez votre route. Au carrefour, prendre à droite en direction d'Eprave, après 300 M, on peut apercevoir sur la gauche, l'entrée de Belgacom/Lessive.

Vous entrez alors dans le village de lessive et sur votre gauche vous pouvez admirer une statue des skassis. Les skassis de Lessive sont devenus une véritable institution dans la région de Rochefort. Le terme « Skassi » signifie « échasseur » en wallon. Les quelques 50 échassiers du groupe font revivre la tradition. Installé sur les bords de la Lesse, le village de Lessive tirerait son nom de cette situation délicate qui l'expose à de fréquentes inondations. Dans cette logique, les habitants de Lessive, lassé d'avoir les pieds dans l'eau, auraient pris l'habitude de se déplacer en échasses.

Joignez ce village plat en suivant les indications routières (Eprave) et continuez tout droit. Admirez la rivière à hauteur du pont. Ici les crues sont régulières et il est fréquent de rencontrer des pêcheurs qui y viennent taquiner les poissons. Nos rivières, la Lesse et la Lhomme, ont sculpté à travers les calcaires, des vallées ombreuses et profondes, où les eaux bondissent, de cascade en cascade, sur un lit de pierres et de roche.

A l'entrée d'Eprave, à hauteur de la potale « Notre Dame des Champs » (sur votre gauche) prendre la 1er rue à droite. Juste après l'église, tournez à gauche. Prenez le temps de vous arrêter pour admirer ce petit village de la commune de Rochefort. Prendre la direction de Rochefort et allez tout droit jusqu'au rond point et après environs 700 M, prendre une petite route macadamisée à gauche, juste dans le tournant (interdit au plus de 3,5T). Il s'agit d'une route de remembrement. Ralentissez l'allure afin d'admirer le paysage campagnard. Continuez tout droit et traversez prudemment le croisement avec la piste Ravel, réservée aux piétons et aux cyclistes.

A la jonction de la grand-route, tournez à gauche vers Ciergnon et ensuite, suivez la direction de Frandeux en tournant à droite puis directement à gauche. Ce petit chemin à travers bois est en fait le chemin des Pèlerins emprunté lors de la procession à Notre-Dame de Foy. A la sortie du bois, à l'entrée du village de Frandeux, suivre la direction de Briquemont à main gauche. Un peu plus loin, sur la droite, vous pouvez apercevoir un élevage de daims.

Dépassez l'église et joignez Briquemont tout droit.

Vous vous trouvez dans la vallée où serpente le « Ry de Vachaux », affluent de la Lesse. Après avoir traversé les villages de Buissonville, Serinchamps, Nauvaugle, Frandeux, Laloux, Briquemont, il se jette dans la Lesse à Villers sur Lesse. Pour les curieux, dans le village, faites un petit détour en prenant la petite route sur la gauche qui vous mènera à la chapelle Reine Asrid.

Cette ancienne chapelle cadastrale est devenue un mémorial à la reine. Elle fait partie de la donation royale et une messe anniversaire y est dite le 29 août de chaque année. Derrière celle-ci observez le grand massif forestier, le chênaie-charmaie qui s'étend jusque Houyet, et qui, par sa présence, arrête les pluies à hauteur du village. Le brouillard est cependant régulièr dans la vallée. En période de chasse, ce massif est fréquenté par les grandes personnalités de notre pays pour y chasser le gibier, spécialement le chevreuil, le cerf et la biche. Reprenez la route principale du village vers la gauche.

Au croisement avec la grand-route, prenez à droite en direction de Ciergnon. .

Vous pouvez apercevoir sur la gauche, l'entrée du château royal de Ciergnon. Prenez directement à droite en direction de Chevetogne (300 M après, endroit pour pique-niquer). Continuez sur cette route à la limite du condroz. On peut observer la dépression de la famenne et à l'horizon, l'ardenne. Sur la gauche, vous verrez l'entrée du Domaine de Chevetogne. Poursuivre cette route, prendre la 1er route à droite direction Forzée

Suivez la route de campagne jusqu'à l'église de Forzée, celle-ci fut construite en 1767 sur le terrain offert par les époux F.Maniette et J.Denis, elle fut agrandie en 1841, démolie en 1867 puis reconstruite. La deuxième statue du Sacré-Cœur lui fait face et est érigée à la mémoire des morts de la guerre 14-18.

Prenez la rue des coûres, vous apercevez rapidement la chapelle Saint-Willibrord de Forzée. Elle fut édifiée par les fidèles et bénie le 27 septembre 1908. Saint Willibrord y est invoqué contre les crises d'épilepsie. Continuez toujours tout droit. Au croisement avec la grand-route, prenez à droite direction Rochefort (ATTENTION ROUTE DANGEREUSE). Au sommet de la côte, dans le tournant, prendre à gauche en direction de Havrenne.

Au croisement suivant, (avec un calvaire et un petit banc sur votre droite), tournez à droite pour rejoindre la place du village. A hauteur de celle-ci, poursuivrez tout droit la traversée du village au pas. Prenez le temps de remarquer du côté gauche, les seuils, les trottoirs, les bacs à fleurs,"¦ils sont en marbre rose de la carrière de l'abbaye St-Remy, les petites niches dans les façades et les soubassements des maisons. Au croisement en Y, quittez Havrenne en tournant à droite laissez l'église sur votre gauche) et continuez à suivre la route qui monte et, tout de suite après la boucle, ralentissez et prenez à droite. Admirez ici le superbe panorama.

A hauteur du carrefour sur le plateau du Gerny, tournez à droite. Et quelques centaines de mètres plus loin, empruntez la route macadamisée à main gauche (laissez le chemin qui mène aux antennes de la station de radioastronomie- observatoire de l'activité solaire) Admirez la vue sur le plateau. Restez attentif, vous êtes à proximité de l'exploitation de la carrière Lhoist où les engins, transportant pierres et grenailles, roulent à vive allure sur une route privée. Traversez la route suivante et continuez votre chemin tout droit. Au loin, vous percevrez toute l'ampleur de la carrière Lhoist qui engendre un gros potentiel emploi dans la région. Le Groupe Lhoist est une société belge spécialisée dans la production et la vente de chaux et "dolomie", et dans la recherche et développement d'application de ces produits. Son histoire remonte à la fin du XIXe siècle avec la création d'une première usine en Belgique. L'entreprise se développe à l'international en un peu plus d'un siècle. Devenu aujourd'hui leader mondial, Lhoist Group est reconnu par ses clients pour la qualité et la diversité de ses produits. La chaux est utilisée en métallurgie et dans la fabrication de béton, et revêtements routiers. Lhoist est présent sur différents marchés. Si la sidérurgie demeure le débouché le plus important, le génie civil, la construction et l'environnement présentent un fort potentiel de développement. Au total, Lhoist a développé douze marques sur chaque marché différent. Au prochain croisement, tournez à droite et continuez tout droit jusqu'au rond-point.

Au rond-point, allez tout droit vers le hall-multisport. Au rond-point suivant, prendre à gauche, dirigez-vous vers la rue bordée de part et d'autre par des constructions récentes. Ce nouveau quartier dépassé, continuez à longer la rivière « la Lhomme ».

Remarquez sur votre droite le charme de ce kiosque des aubades d'antan et l'église en face de vous. Empruntez alors le pont sur votre droite et après quelques dizaines de mètre, prendre la route qui monte sur la droite vers « Lamsoul ». Passez le cimetière et au croisement en Y, prenez à gauche. Cet endroit est appelé « Rabanisses » et est très verdoyant et vous y voyez des prairies à perte de vue. Continuez tout droit en direction de wavreille. Au carrefour, traversez la grand-route tout-droit et après quelques mètres, vous pouvez admirer la chapelle Saint-Roch.

La Chapelle Saint-Roch Au croisement avec la route principale, prenez à gauche en direction de Rochefort. Continuez toujours tout droit sur cette route. A l'entrée de Rochefort, prendre la 2ème route à droite en direction de la « Grotte de Lorette ».

Arrêtez-vous quelques instants sur le grand parking à votre gauche pour admirer d'un part le beau panorama et la chapelle Notre-Dame de Lorette. La chapelle Notre Dame de Lorette a été édifiée au XVIIème siècle et son calvaire béni le 4 août 1645. Vous pouvez également admirer le beau panorama que ce circuit vous réserve à nouveau. Le cachet particulier de cette vue est sans nul doute l'immense verger de la famille Evrard de Harzir longé par la Lhomme. Face à vous, de l'autre côté de la route, remarquez les petites collines sur paysage plat, dites « Les Tiennes ».c'est le paysage classique de la Calestienne, bande de calcaire aux sols limoneux, large de 20km à certains endroits, situé entre le Condroz et l'Ardenne. Elle borde le sud de la Famenne dont le sous-sol est schisteux alors que celui des collines est calcaire. Les tiennes sont le résultat d'un travail de plusieurs centaines de millions d'années, fait par la mer, le plissement de la terre, le grand froid, et le réchauffement. L'eau s'y est infiltrée et y a creusé des grottes : celle de Han, Rochefort, Hotton, Remouchamps et toutes les petites grottes explorables uniquement par les spéléologues. A droite du de la chapelle, suivez le chemin qui mène à l'entrée de la grotte de Lorette-Rochefort (escalier en pierre). Reprenez votre voiture et dos à la chapelle, prendre l'avenue des tilleuls.

Au rond point de la Fayette, allez tout droit en direction de Hamerenne. Au Y prendre à droite (avenue du Rond-point). Joignez le plateau de Hamerenne. Continuez tout droit et lorsque vous traversez le bois ralentissez et garez-vous sur le parking de l'aire panoramique située sur la gauche. Il s'agit du Belvédère de Han-sur-Lesse. Cet endroit est protégé tant pour sa beauté que pour sa faune et sa flore. Là se trouve l'exceptionnelle « vallée sèche » ou « chavée » ou plus simplement « l' ancien lit de la Lesse » ainsi que le massif de Boine, massif boisé en forme de dôme, dans lequel la rivière a creusé les grottes de Han et ses 14 km de galeries et salles. J'usqu'il y a 100.000 ans, la Lesse empruntait ce large méandre, avant de trouver un chemin souterrain plus aisé, créant ainsi le gouffre de Belvaux, endroit où elle s'enfonce dans le sol calcaire du massif par un vertigineux siphon profond de 50 mètres. Il s'agit de « la perte de la rivière ». elle réapparaît 2 km plus loin sur le site de la sortie des grottes de Han (vous irez plus tard) le gouffre saturant dés que le débit de l'eau dépasse 25.000 litres à la seconde, la rivière réoccupe son ancien méandre et contourne à nouveau le massif de Boine. Les habitants de Han disent alors que « l'eau tourne ». Quittez l'endroit et continuez à descendre jusqu'au croisement où vous prendrez la direction de Han-sur-Lesse. Passez devant le cimetière et prendre à gauche, la route en pavés (rue des grottes). Continuez tout droit en passant devant la ferme du Dry d'Hamptay et le spéléogame.

Continuez tout droit en passant devant la ferme du Dry d'Hamptay et le spéléogame. Au croisement, tournez à droite et suivez la remarquable allée de marronniers qui vous emmène jusqu'au parking de la sortie de la grotte. ATTENTION au tram. A gauche face à la passerelle en bois, vous apercevez le site du Trou de Han, endroit où la Lesse émerge après on parcours souterrain, dont la durée a pu être évaluée grâce au mélange d'un colorant à l'eau. La lesse met de huit à onze heures, selon son débit, pour parcourir la distance (1050m) entre le gouffre de Belvaux et le trou de Han.il s'agit de la « résurgence de la rivière ». Le coup de canon que vous pourriez entendre annonce la sortie des visiteurs.

Faites demi-tour pour revenir à l'église notre point de départ. Pour de plus amples informations sur la région, nos circuits promenades,"¦ adressez-vous à l'Office Royal du Tourisme qui se trouve sur la place principale juste à côté de l'église. Pour vous restaurer ou juste boire un verre, n'hésitez pas à visiter un de nos nombreux restaurants et cafés. Si vous avez encore un peu de temps vous pouvez également aller visiter les grottes, le safari, le musée du monde souterrain, le spéléogame ainsi que le musée de la vie paysanne. Pour nous contacter: han.tourisme@skynet.be, vous pouvez également consulter notre site internet www.campingshansurlesse.be ou www.valdelesse.be Nous espérons que vous avez passé une agréable journée.