Circuit du Renard

Le château et le domaine de Warfusée marquent profondément le paysage de la commune de Saint-Georges. Le parc, les terres et les bois s'étendent sur plusieurs centaines d'hectares. Il est l'héritier d'un immense domaine médiéval. Le château actuel date cependant de 1755. Il est l'actuelle propriété de la famille d'Oultremont de Wégimont de Warfusée. L'un des plus illustres représentants de cette famille originaire de Warnant fut le Prince Evêque Charles-Nicolas d'Oultremont (1716-1771) qui se servit de ce château comme résidence d'été. On entre dans le château par une tour porche reconstruite en 1720. La cour d'honneur du château accueille quelques dépendances en pierres grises. La résidence proprement dite est de style Louis XV et a été reconstruite sous la direction de l'architecte de Hermalle, Jean Gilles Jacob. Elle accueille quelques belles pièces comme la chambre du Prince Evêque, des salons et un boudoir, tous décorés avec goût. Le château est néanmoins une demeure privée qui se visite exclusivement par groupes à certaines occasions.

Le mot " tige " est déjà utilisé au Moyen Âge. Il désignait un chemin creux peu praticable bordé de talus herbeux. Au 19e siècle et au siècle dernier, le quartier du Tige était très différent du reste de la commune. C'était un quartier populaire et ouvrier, très peuplé. Cette population se répartissait dans un dédale de ruelles et travaillait dans les mines et les carrières locales. On les surnommait les «cwerbas» (corbeaux) peut-être à cause de leurs vêtements et de leurs visages noircis par la poussière du charbon. S'il est vrai que les gens vivaient pauvrement, leur solidarité était cependant légendaire. On retrouve encore des traces de cet habitat ouvrier dans quelques petites maisons qui n'ont presque pas subi de transformations.

Une baume est une sorte de salle souterraine souvent formée dans une galerie d'extraction. Dans cette partie du village, de petites exploitations minières virent le jour mais furent éphémères car le charbon y était de mauvaise qualité. Un gisement du Mésolithique fut également découvert dans ce hameau. Les pièces recueillies sont actuellement visibles au musée archéologique communal de Saint-Georges.

On passe à côté des sources du ruisseau de la Macrâle qui se jette dans le ruisseau de Flône, petit affluent de la Meuse. La rue Basse Marquet était jadis un endroit marécageux. « Basse » serait à prendre au sens du mot wallon flaque qui pouvait parfois vouloir dire mare. « Marquet » serait le nom d'un habitant de ce lieu.

La ferme du Warihet a un portail surmonté des armoiries de la famille Favereau et mil 1701. Le nom de Warihet nous renseigne sur le type de terrain qu'on traverse. Les waréchaix, wérixhas ou warihet sont souvent des terrains vagues, des mauvaises terres, qu'on laisse à la communauté rurale pour la pâture du bétail.

On suit alors la drève qui, plantée de 214 platanes, est une allée d'honneur menant au château de Warfusée. C'était un lieu de promenade très apprécié au siècle dernier. L'allée était couverte de cailloux blancs et bordée de pelouses régulièrement fauchées. Un berceau planté de charmes et agrémenté de bancs y constituait un agréable lieu de repos. Une grille en fer forgé soutenue par des piliers en calcaire agrémentait cet endroit. A la fin de l'allée, on peut voir les ruines de l'ancienne église de Stockay. Construite en 1834 par le comte Emile d'Oultremont, ambassadeur de Belgique à Rome, elle était dédiée à saint Emile. Elle renfermait les reliques de saint Julien et de sainte Aurélie dont le pape fit présent à la famille d'Oultremont. Lors de la désaffection de l'église, on transféra ces reliques dans la chapelle du château.

Chaque demeure seigneuriale est généralement accompagnée d'une ferme qui en assure l'intendance. Le quadrilatère de la ferme du château a été reconstruit en 1766. Un portail en anse de panier sert d’entrée. De part et d'autre de ce porche, deux bâtiments très symétriques abritaient d'une part le maître et sa famille et d'autre part les ouvriers saisonniers. La ferme fut construite avec des briques fabriquées sur place. L'extraction de l'argile donna lieu à un creux qui en se remplissant d'eau donna naissance à un étang (comblé aux environs de 1950). La famille d'Oultremont exploitait également du charbon. On n’est pas très loin du sillon industriel de la Meuse. Un puits d'extraction se trouvait près de la route d'Engis, un autre derrière la ferme du château.