Balade historique de Hollain

Maison de village. Ancien atelier communal aménagé en Maison de Village en 1998, dans le cadre du Programme de Développement rural. Ce bâtiment a servi d'école, de bibliothèque et même de bureau de pointage du chômage.

La rue Saint Antoine portait déjà ce nom en 1830. sur la gauche sont encore visibles le local du Patro et le couvent des Sœurs de la Providence restées au village jusqu'en 1961.

Empruntez la passerelle au dessus du Rieu des Prés pour rejoindre la rue des Flamands.
La rue des Flamands tire probablement son nom de la présence d'ouvriers venus de Flandre pour travailler dans la sucrerie établie dans cette ruelle.

Le rieu des Près. Il prend sa source dans les hauteurs du lieu-dit « Petit Rumes » à Taintignies. Il reçoit les eaux du rieu du Pont-neuf et du rieu de la Place de Wé. Il alimentait jadis un moulin, deux tanneries et un étang d'agrément avant de se jeter dans l'Escaut.

Prenez le sentier situé entre le n°7 et la grille métallique.

Bâtiments de l'ancienne école « des Garçons » aménagés en salle des fêtes et en crèche communale « les Petites étoiles ».
À remarquer l'élégante maison dite « de l'instituteur » récemment restaurée et l'arbre du Centenaire.

Vous empruntez une des nombreuses piedsentes qui sillonnaient le village et permettaient de « couper au court » ou d'atteindre les jardins avec une brouette sans devoir traverser les maisons.

Face au « Cimetière des Anglais », vous trouverez un panneau didactique qui vous instruira sur la bataille de l'Escaut qui a sévi en mai 1940.

Prendre à gauche sur la rue de Tournai. Attention, la route est fréquentée, restez sur le trottoir

Un des vestiges les plus remarquables de la ligne 88 est sans conteste l'ancienne gare. Ce beau bâtiment est, en fait, la seconde gare, la première ayant été détruite en 1918.
Une bifurcation se prolongeait jusqu'à la sucrerie de Wez.

Quittez la grand route pour prendre à gauche sur l'ancien tracé de la chaussée

Nous sommes dans le hameau du « Fort Debout » -anciennement « Fors Debout », littéralement « loin au bout ». C'est le cœur historique du village avec la ferme de l'Abbaye Saint-Pierre de Gand dont l'importance est mentionnée dès la période franque (406-843).

Sur votre gauche, vous reconnaîtrez la maison typique des garde-barrières. En effet, vous emprunterez bientôt l'ancienne voie ferrée 88 qui reliait Tournai à Saint-Amand-les-Eaux. Pour rejoindre le Cimetière des Anglais, rejoignez la chaussée que vous longerez sur quelques mètres ou coupez au court à travers l'espace enherbé.

Site des Six chemins. Un estaminet, puis l'atelier d'un tailleur de pierre se trouvaient à l'intersection des six chemins. Laissé à l'état de ruine, le bâtiment fut abattu. En 1994, à l'initiative de Jean Leseultre, le site a été rénové par les efforts conjoints de l'Artifoire, la Commune de Brunehaut et le SAW. Ce site et sa table d'orientation se veulent le symbole de la rencontre entre les peuples. Pour l'anecdote, un pommier a été planté en souvenir de l'ancien estaminet.

Après votre arrêt au Cimetière des Anglais, prenez l'ancienne ligne ferroviaire 88 qui fut inaugurée en grandes pompes le 9 juin 1881. Le dernier train est passé en 1974. Désaffecté, le tronçon a été aménagé en « Voie verte », le RAVel 88. On peut encore y voir quelques vestiges de son affectation initiale : pierres de quai, talus et viaducs.

Voici la Pierre Brunehaut, un mégalithe dressé, le plus grand de Belgique, à propos duquel circulent bien des légendes ... Ce monument celte a donné son nom à la nouvelle entité issue de la fusion des communes en 1977.

Traversez la rue de Jollain, suivez la voie verte en longeant des prairies inondables et les bâtiments de l'ancienne tannerie Cazier. Il y eut plusieurs tanneries à Hollain au XIXème siècle, tout comme deux brasseries et un moulin à huile.

Suivez à droite la rue de la Fontaine. Vous passez devant l'ancienne tannerie et la « Fontaine d'el Ville ». Réaménagée en 1850, puis en 1977, ce point d'eau est actuellement bouché et hors d'usage.

Franchissez le Rieu des Près, prenez de suite à gauche près les maisons et longez-le pendant une centaine de mètres.
Vous aboutissez face à une friche industrielle tour à tour moulin à huile, forge et usine d'assemblage métallique. On peut encore deviner l'emplacement de la roue à aubes.

Suivez le chemin pavé sur la droite et admirez au passage une belle demeure, une modeste chapelle dédiée à Notre-Dame des Champs et l'importante ferme de l'Abbaye Saint-Pierre de Gand.

Vous empruntez le chemin pavé avant de bifurquer à droite et suivre un chemin de terre sur environ 500m.
Vous êtes en réalité sur l'ancienne voie romaine Boulogne-Tournai-Bavay.

Arrivés sur la rue des Six chemins qui relie Hollain à Lesdain, prenez à droite sur le passage protégé de la circulation. Vous atteignez le site des Six chemins.

Poursuivez le chemin et traversez à nouveau l'ancienne chaussée romaine. Un chemin creux vous ramènera à la voie verte (RAVeL 88) où un banc vous autorisera une petite pause et vous offrira une intéressante vue panoramique : les sucreries de Wez et de Fontenoy, la cimenterie CBR, la tour abbatiale de Saint-Amand et les clochers des villages avoisinants.

Suivez le RAVeL sur la gauche, de retour vers le village de Hollain. À l'ancienne maison de garde-barrière, prenez à droite pour longer la cité dite « Formose » et le terrain du Standard ... Club de Hollain, actuellement Football Club de Brunehaut.

Prenez à gauche sur la chaussée de Tournai. Devant la jardinerie « la Ferme fleurie », traversez et soyez vigilants pour trouver l'accès au sentier appelé « Voie de l'avoué » ou encore « Piedsente de la Planche au beurre ».

Descendez ce sentier et prenez à gauche sur 20 mètres le long des plaques bétonnées, puis à droite pour rejoindre l'Escaut et le chemin de Halage.
Suivez-le sur 100 m à gauche, jusqu'au point-noeud 37. Prenez la direction 96 vers l'église de Hollain. Vous empruntez l'ancien lit du fleuve rectifié en 1960-1964.
Çà et là, subsistent encore des bolards d'amarrage qui jalonnaient les berges.

Vous êtes dans la rue du Petit Marais. Vous passez devant l'ancienne forge du village et à l'emplacement du ponton qui permettait à un bac de traverser l'Escaut. Durant des siècles, avant la construction des ponts entre Hollain et Péronnes (en 1972) et Bléharies-Laplaigne ( ), il fallait se rendre à Antoing pour rejoindre Laplaigne sur la rive droite de l'Escaut
En été, le ponton était l'endroit préféré des jeunes du village. Ils s'y donnaient rendez-vous pour nager et organiser des joutes nautiques. Pour prouver sa qualité de bon nageur, il fallait passer sous un baquet (péniche) lors de son passage devant le ponton.

Au bout de rue, observez dans le mur de briques. Vous pourrez y voir les traces des tirs qu'a laissées la bataille de l'Escaut, les 20-23 mai 1940.
poursuivez tout droit sur le chemin de terre, ancien chemin de halage.

Vous passez sous la trémie d'un silo à grains, témoin d'une activité arrêtée depuis peu de temps. Vous rejoignez le Rieu des Près à l'endroit où il se jetait dans l'Escaut avant le redressement du fleuve.
Ne franchissez pas le pont et suivez le sentier sur la gauche.

La ruelle Bocquillon que vous empruntez pour rejoindre la place du village, avait jadis triste réputation : la morgue y était installée, sa situation encaissée la rendait insalubre et
Pourtant c'est dans une ancienne grange de la rue que fut installée l'église lorsque celle-ci fut détruite en 1918

Traversez la chaussée pour vous trouver sur la placette aux Artisans, ainsi dénommée en mémoire de l'emplacement initial de l'Artifoire, en 1975. En descendant vers la maison de village, vous pourrez observer la « Fontaine Norbert Duroisin ». Conçue par l'artiste Louis Deltour et l'architecte François Brévart, les pierres et le dodécaèdre ont été taillés par Norbert Duroisin dont la statue se trouve sur la Place verte. Cette fontaine a été réalisée par les ouvriers de la Commune de Brunehaut et l'Artifoire.