Balade à Namêche

Si le village de Namêche était un matériau, ce serait incontestablement la pierre. On l’y retrouve partout : dans les rochers de Samson qui font face au village, dans les nombreuses maisons du 19ème siècle qui constituent ses rues, et dans les carrières et les dolomies de l’activité économique du village.
Carte d'identité

Localisation : rive gauche de la Meuse
Nombre d’habitants : 1.234
Nom des habitants : Namêchois, -oises

Description
L’ascension de la rue du Chêne est éprouvante pour les jambes, mais la vue sur la rue des Fermes qui la récompense vaut le détour ! Comme son nom l’indique, cette dernière est parsemée de trois bâtiments agricoles : les Fermes du Quartier, Tonglet et Wautier. Datées des 18ème et 19ème siècles, elles valent à la rue d’être classée au Patrimoine culturel immobilier.

Ces fermes sont bâties avec des pierres du pays : rien d’étonnant puisque la principale activité économique locale tourne autour de l’exploitation de la pierre et de la dolomie. Une fois transformée, la dolomie extraite est utilisée dans de nombreux secteurs industriels tels que la sidérurgie, la production de verre, l’industrie chimique ainsi que l'agriculture et la fabrication de fertilisants. Certains maîtres carriers étaient déjà actifs sur le territoire avant 1800, il s’agit donc là d’une longue tradition ! Aujourd’hui, ce sont les Dolomies de Marche-des-Dames qui gèrent les sites d’extraction namêchois.

Trois édifices religieux parsèment aussi votre balade. Selon la légende, l’église Notre-Dame aurait été fondée par Sainte Materne : le porche du bâtiment aurait d’ailleurs formé autrefois l’ancienne chapelle dédiée à la Sainte. La Chapelle Notre-Dame de la Paix porte pour sa part bien son nom : elle aurait été bâtie en 1900 par Mme Denis-Biot afin de rétablir la paix dans sa famille qui comptait pas moins de 8 enfants...  Non loin de là, la chapelle Sainte-Thérèse date finalement de 1929 et est dédiée à Sainte Thérèse de Lisieux.
Le saviez-vous ?
Le calcaire local a bien sûr été utilisé pour l’édification des bâtisses de Namêche, mais pas seulement : il s’exporte aussi aux 4 coins de la Belgique et a servi par exemple à la construction du barrage de la Gileppe, des canaux de Willebroek et de Charleroi ou de l’église Saints-Pierre-et-Paul à Ostende, rien que ça !
Coup de cœur
À l’époque Ministre des Travaux publics et propriétaire du château, François Moncheur se fait édifier au 19ème siècle un arrêt de train personnel, encore visible aujourd’hui : il permettait aux trains nationaux et internationaux de s’arrêter pile devant chez lui… la classe !